Одна з найшкодочинніших і найпоширеніших хвороб томатів, картоплі, баклажанів. У роки епіфітотії знищує рослини й урожай плодів за кілька днів. Шкодочинність фітофторозу залежить від гідротермічних умов, наявності й агресивності збудника, стійкості сорту. Особливо інтенсивно збудник хвороби розвивається після тривалих опадів, а також за погоди з теплими днями й холодними ночами, особливо туманами і росами. Фітофтороз уражує всі надземні органи рослин: листки, стебла, плоди. На листках утворюються бурі плями з краю пластинки, спочатку з нижнього боку, а потім з верхнього вкриваються світло-сірим нальотом — це скупчення конідієносців і конідій гриба. Плями швидко збільшуються, чорніють, листки всихають, а при достатньому зволоженні загнивають. 

На зелених плодах з’являються концентричні, у вигляді незамкнених кіл бурі плями, темно-зелені, зморщені, маслянисті, часто заглиблені в плід. На плодах, де були ознаки ураження, хвороба розвивається під час зберігання і транспортування. 

Фітофтороз масово поширюється після тривалих опадів за температури повітря +18–20°С і вологості понад 75 %. Зараження відбувається, коли на поверхні рослини є краплинна волога. Гриб у формі міцелію зимує в бульбах картоплі. Томати уражуються на 7–10 днів пізніше, ніж картопля, коли від хворих ростків заражується бадилля картоплі, яке стає джерелом інфекції для зараження томатів.